今月の地理写真
アメリカ合衆国カリフォルニア州にあるヨセミテ国立公園北部には、ヨセミテ渓谷と双璧をなす美しい谷がかつて存在した．
サンフランシスコの人口が急増し水不足が懸念されるようになると、ダム建設候補地としてこの渓谷が注目された．似たような谷が二つあるなら、一つは経済発展のために活用しようという意見も目立っていた．自然保護派の反対活動は激しかったものの、1906年に発生したサンフランシスコ地震災害を契機として水不足は一層深刻化し、世論は人道的な立場からダム開発に傾く．そして1925年、ついにヘッチヘッチー峡谷は湖底に沈んでしまった．
世界中から観光客が押し寄せるヨセミテ谷に比べると、訪問する人はごくわずか．ダム放水の轟音が一層侘しさを引き立たせているように感じられる．
写真は、ヘッチヘッチーダムからの水飛沫がかかる森林．
（2011/07/01 小松撮影）
